第一百零五回：优伶奉承贪生一念，小婢密语春思几分（1/ 2）
却说第二日，冯紫英起来，云儿伺候着洗漱，用过早点，他便整冠束带，唤家人常随跟了，离了云儿处，去詹事府点卯。
一时读了日常禀帖，又见了几个小吏，便叫下头“取了昔日里罪余的嫔妃家书来检阅，要查案子”，到了午间，见是个缝儿，便要出门去顺天府勾当。才到门上，可巧见是敬事房采办内宫文墨用度的小苏拉太监来取对牌，想起一事，叫住那小苏拉太监，只问道：“现如今瞧着你们内里办差，越来越不经心了，头回在园子外看到你们送到五爷园子里的内用书卷，都不用书格，只用个箱笼摞着，这成什么体统？可有另具形录名册？回头大内也要备着原本，弄混弄丢了，你们几个剥了皮也担罪不起。好好一座紫禁城，给你们这群没体统的奴才，弄得东拉一件西拉一件的。等爷空了，定要好好回了五爷和军机，整治你们一番。”
这小苏拉太监是伺候惯这些朝臣门奴的，俯仰之间，已是揣摩其意。原来其时天下文字笔墨皆有朝廷管制，一为管束人心、二为愚蒙子民、三为昌化圣教。
如有一等淫词艳赋、春宫图鉴、风月古记、小本传奇，乃至教养女儿家古怪淫行、别样妖娆、娇风奴德的传世书籍，本就为士大夫所不齿，更是断断不可流于外间。
偏偏那大内太监虽不能人道，却最能揣摩其主人性情，知道凭是那天子宗室、亲王阿哥、六部执宰、公侯大臣，明面上越是正经人家，其越有不肖子弟偏最好此道。更有那一等士大夫，最爱府中妻妾性奴，用尽了风月小意头来伺候，却偏偏道貌岸然、自持端正说不出口的，如此便更爱用此等书卷，教养宫中府上女儿奴婢。更不要说一些王侯子孙，不过是承着祖上功业，手不能提肩不能担，除了“风月云雨”一概不知……故此大内历来有惯例，收藏此类书卷，分门别类，造册入库，誊写抄本，却也不好明说，不过是睁眼说瞎话，只当是“收天下文卷”
“查验典籍”的名头入库罢了。除了供奉天子内宫用途，太监们也夹三带四的，给些侯门望族送去抄本当是孝敬。只是如今，偏有个和亲王五阿哥弘昼，却是个荒唐不羁的，竟丝毫也不忌讳，三天两头下条子，明目张胆的就叫内务府呈贡此类书卷入大观园中，给他的性奴“小主”薛氏宝钗检阅分发，竟是一副摆明了“本王就是要调教女奴”的模样儿。内务府咋舌之下，自然更只有小心巴结，四方搜罗……只这小苏拉太监寻思着：这等事情，无论如何好说不好听，这当官的个个好色，却个个都说自己不好色，才是规矩；这冯大人如今问起，想来也是府上有所需要，借着由头点拨自己顺着这个话题说话罢了。
这起子太监本就是宫油子，一时又有了主意，立刻转了巴结笑容道：“回大人，大人只管放心，敬事房管的内用书卷，都是有册子的……便是贡到五爷园子里，也是寻人抄录了的印刻本，一本刻五本，原本造册入库不得擅启，是大内的老规矩了。奴才岂敢疏忽……”说着，从靴筒里取出一个小册子里，打开念到：“历来送到五爷园子里的书卷，共六十五种，两百四十二卷……有《太真旧事》、《婵娟野语》、《罗衫弄玉》等各三卷、《百羞经》、《落珍珠》、《婵娟录》等小本各三卷……”
冯紫英本不过是出门时偶然想起，听着太监饶舌，一边跨出门，一边挥挥手笑骂道：“混账，难道还一卷卷念来？六十五种你爷我听到什么时辰去？回头送一本名册到我这里，我要清点的……”
那太监就腿儿陪走几步笑道：“是，是，里头还有几本孤本的抄本，送过来大人一并查验，算是个抽查检验呢……大人若发觉错了，只管打折了奴才的腿……”
冯紫英也是好笑，又啐骂两声，抛下那太监，出漏街，看看天色尚早，便叫了一顶小驮轿，去顺天府里见府台鲁务治，只说是要见见昔日里囚的那个“小颜生”。那鲁务治连声恭维之余，也知道是王府秘闻，不好打扰，自然由得冯紫英去。
说起来，这小颜生亦是个可怜的，他本是京中梨园名班“寿熙班”的小旦，虽是优伶，也是公侯名门进进出出，素常有些脸面的人物。阴差阳错被冯紫英误捕，还供出柳湘莲来，惹出和亲王行宫大观园里一场泼天大案；那尤三姐被处置、柳湘莲私逃乃至最后情妃秦氏可卿自缢天香楼上，说起来都因此而起。虽然于他本是个“误捕”，但是毕竟说到头，他也的确是个“贼”，偷过大观园里古董，冯紫英以贼名儿拿了他，也不算冤了去。那顺天府鲁务治却也聪明油滑，不肯轻判也不重罚，只稀里糊涂罚他个狱中苦役。这小颜生亦曾央求原本寿熙班的班主、并几个昔日里的恩客上下打点，素年积的金银梯己在顺天府里使了个干净，却也不过是换来狱中些许善待，并出不得大牢去。在狱中七、八个月，他是个优伶出生，又生得俊俏，自然少不得胁迫之间，供狱中营兵奸污淫乐、消遣男风。他也算是昔日里京中名伶，交识得不少京城里男女粉头，更不得已间，替几个狱卒、师爷、牢头拉拉皮条，哄骗些个幼年的男女小伶童来顺天府大牢里“出活”。说起来，那昔年风光时节，这小颜生也自认是个雅致伶人，不过是偶尔给王公贵族们玩玩身子罢了，如今才是污秽不堪、日夜煎熬、人不像人、鬼不像鬼，里头的悲苦形容不尽。
这寿熙班虽是戏班，王公贵族里跑得勤快、六部里人事通达，本来也算是京城梨园行里的一霸，有头有脸的班子，寻常衙门都不来招惹。漫说放账借贷、强沽幼伶、欺行霸市、逼奸女童，就是倒卖贼赃、关说官司甚或掮卖爵禄也是常有的。这一干戏子，攀龙附凤得意之时，自以为也算是“人上人”了，酒楼茶馆里每每耀武扬威、说尽天朝文武大事、戏谈王侯闺中秘闻，踢天弄井、吹牛拍马，一时也是别有一番风光。奈何寿熙班得罪当今五阿哥和亲王之事，京城上下无人不知，纵使弘昼自持身份尊贵未曾荼毒，又有哪个衙门、哪部府寺、哪方贵人、哪家公侯，吃了熊心豹子胆，敢为了个戏班子，冒风险惹这位天字第一号荒唐王爷不高兴？一时树倒猢狲散，飞鸟各投林，平日里奉承的那些“恩客”个个好似路人。如今班子早就没了，昔日繁华散尽，一众略有颜色的伶人都各自投人去了，柳湘莲下落不明，那寿熙班班主更是南遁两广另谋生路，算起来，只这个倒霉蛋小颜生死不死、活不活的困在顺天府狱中。到了此刻，方知天外有天、人外有人，真正天家贵胄，点滴是非恩怨，也不是他们这等身份的人招惹得起的。他狱中每每也只能自叹，这所谓：贵人一俯仰，黎庶几年忙；王侯一交错，贵人皆荒唐；天子一颦笑，王侯也堪伤……却也无可奈何。只盼过两年风声淡了，再求求鲁府，寻个生路出去，离了此处南去，此生不再踏足京城了。
便是今儿冯紫英，到了牢里提见他。眼见这“小颜生”，昔日里也算是个俊俏粉头，如今被囚了已大半年，形容憔悴、泥垢污浊不成个体统，哪里还有半分粉头小生的模样，七分厌恶之余亦有三分嗟叹，却只端坐了，半日默然不言。那小颜生更不知这个活阎王来是祸是福，也只好怯生生跪着赔笑……
好半日，冯紫英倒似乎想透了什么心思，想想这不过是笼中一鸟，也没旁得值当的跟他废话，只呆着脸说了几句不痛不痒的官话，又道：“……本官是看你还有三分可用之才，又是个优伶，给你寻条生路。如今天子身子欠安，京中戏班都遣散了，可巧，有个要紧的会作诗的大官……他家里要给夫人办寿辰，还少一班内帷好戏，却夸口说熟戏不听，就要新奇的……本官麾下有几个不学好的小杂毛，说起有个传奇本子，你可寻几个昔日里梨园行的朋友，要好颜色的，来好好殷勤排来，赶明儿去伺候那门贵胄，伺候的好……将功折罪，鲁大人也有面子，抬抬手，说不定你能早些出去”。
那小颜生此刻但能出狱，便是做牛做马、做鸡做鸭也是欢天喜地，何况只是排戏，本来便是轻车熟路；便哭得稀里哗啦叩头道谢，又索要本子，又被冯紫英啐一脸骂道：“混账！若有本子，还用你做什么……只有一个故事，叫什么‘杨妃凌香’。也是你们梨园行的古记了，只是你年轻，未必就演习过，回头……你寻几个昔日里懂戏的夫子一起斟酌，排出本子来就是了……自然……这戏风流，要有些风月意头，怕犯了国家法度，外头找人演了更怕有人说有伤风化……如今你本来就是戴罪，只是试演，那大官本就是管着文字戏理的，给他瞧瞧，算是验看，若演的好，就罢了，若大人们说还是不妥当的……就只演一回也就是了。”
小颜生听得糊涂，也觉着似乎这会演戏别有玄机，只此刻他但能出去便好，心里琢磨也无非是哪家风雅王公，要看个风月戏码，于他此刻，亦不算什么。又听着冯紫英口吻，似乎要自己认承原本有这么本子，想来是这大人不肯担干系，又不知道是奉承哪家公侯的，自然满口子答应奉承：“《杨妃凌香》是听过，自然是本行老戏。不过小的才疏学浅，不曾扮演，总归还认识几个俊俏的女孩子，才学戏，口音清亮、条子也顺，再寻几个老夫子来教习，一并叫来排演奉承，供大人……娱乐”
那冯紫英知他满口子胡说只是求生，便笑笑也不再说旁的，只说回头让小厮送那传奇脚本草稿来，让小颜生出去寻人排戏就是了，他也不肯再去见那鲁府，只留了个话儿就是了，那鲁务治自然更无异议，差公差释了小颜生回家，只命邻里保甲好生看管也就是了。
冯紫英忙完这头，才又回府，却正好，有崇文门送来了两车盛京贡来初春用的柳叶梅花炭饼来，叫詹事府分派诸王公阿哥，崇文门送到他府上便是亲近贿赂的意思。他知道这定是“先给五王爷”的意思，见天色不早，思量再三，还是决定亲自押着炭车，再来大观园里，只想借机或可再见见弘昼，一则听听话头，探探风色，凭有的没的和弘昼再说说话，摸摸这主子心思；二则也是寻寻机会，看看能不能就着“要个奴儿”的话由，再和王爷接接话头；三则就是诸般都不妥，只怕也有机会再见见那晴雯一面也是好的。
哪知那炭车沉重，只能用马拉，凭怎么也不好在京城里一味鞭打吆喝催促快行，一路迤逦到了雀思门上，天色却也渐渐红日西沉……宫女太监都是他素日里贿赂遍的，自然也通传到二门上，晴雯也不曾出来，倒是怡红院里的小丫头碧痕堪堪来了。这碧痕一身碧色掐粉棉袄、一条素色百褶裙也是窈窕有致，却过来也见过冯紫英，笑着万福只说：“是冯大人，我们袭人姐姐说了，主子这会子有兴，只怕在园子里散步玩儿，我们做奴婢的也不好跟着打听。大人是要紧客人，若有要紧的事，就在雀思门上用一会子茶，我们就去寻了回主子，只不容易定的时刻；
若无太要紧的事，或者留个话，明儿再见也罢了。“冯紫英却知道这叫袭人的姑娘，其实也算是凤姐心腹，最是妥当的一个人，既然这般说，自然是揣摩着弘昼最近对自己冷淡了，有意劝自己，不要为了些芝麻绿豆的事打扰弘昼雅兴。
他便连声应道：“送点应用之物来，更没什么要紧的事，你们回了你们姑娘、妃子就是了，竟不必再回主子，过两日我再来请安就是了”，留下炭车，也就带着随人自去了。
碧痕年幼烂漫，哪里知道他这些心结，却也不放在心上，同几个小丫鬟、太监一起清点那些个梅花炭饼数额，才回怡红院来。却见袭人陪着王夫人、薛姨妈，正在前厅里坐着绞绒线，进去回了话，才笑道：“姐姐说那冯大人也是虔心，其实不过是烧炉子的炭饼，倒难为了他亲自巴巴的送来……”
袭人却和王夫人、薛姨妈只是闲暇绞着几团绒线。听碧痕进来回话依旧是奴婢口吻礼貌，那王夫人、薛姨妈姊妹二人如今也已经习惯，也就坐着，只是微笑略略欠身算是答礼。虽然哪怕碧痕年幼，也未曾侍奉过弘昼还是个处子，但是昔日分封，怡红院里晴雯、麝月、碧痕、秋纹四人皆有个奴儿身份，她姊妹二人哪怕一个嫡亲女儿是小主，一个嫡亲女儿是妃子，却是弘昼亲口叫的“无位贱奴”；
本来是惶恐的，见了怡红诸婢也要行礼，后来还是凤姐、袭人反复解说才渐渐安心。只是在袭人面前，却断然不敢拿大，如今听了碧痕说话，王夫人便无奈笑着摇头，看看袭人，薛姨妈更是不得插话。袭人便笑道：“你小蹄子懂什么，那炭饼叫柳叶梅花，是关外用黑松木合着梅花木烧的，然后就着模子里刻成梅花饼、月牙饼、松球饼……个儿也小巧，瞧着也好玩，烧起来有一股子梅香，也算是个精贵东西呢……春日里用最好。你只怕还没用过呢……我们不好做主的，这还回头要回了两位妃子，看怎么分派才好……”
碧痕便努嘴道：“即是精贵东西……姐姐怎么要我劝他回去。主子不过是在园子里散步，寻一寻就得，好歹回主子一声，主子要不要见他是主子的事……”
袭人却脸上略略变了变色，依旧笑道：“主子用过午膳就在枕霞居里没出来……云小主身子如今不好，主子也陪着，不定里头是什么风光呢。你这会子为点什么炭饼、煤饼的进去回话，就是我让你去了，鸳鸯她们就这么没眼色，能放你进去？”
薛姨妈笑道：“还是袭人姑娘想得周全。只是那冯大人来去辛苦了……”
王夫人却是心善，叹口气道：“其实要我说，虽是小节，还是瞧瞧主子便利不便利。若便利，瞅冷子还是回一句的好，也算是替那冯大人尽了份心了……唉，主子毕竟是皇子，那什么冯大人也好，马大人也罢，都好歹是外头办事的人，主子……也该多和他们在一处计议些正事，多往外头走动……男人们，总有正经事要办的。园子里的风流，又跑不了，倒也不急在一时……”
袭人听了忙敛容称是，心里头却知道这王夫人心意。
论起来，弘昼昨日莫名其妙忽不喇的封了元春做“妃子”。园子里如今情妃已逝，只有两个妃子，一个是王夫人嫡亲内侄女凤姐，昔年便是跟着王夫人打理家务；另一个更是她亲生长女，骨肉一体；论这份亲厚恩宠，左右得持，她自然也是宽慰安心。只是说来也是荒唐，弘昼虽封了元春，实则自元妃入园，大半个月了，却连面都没见上一见，更别提去蓼风轩里奸玩元春受用身子了；这元春也是大胆古怪，听闻了消息，也不去顾恩殿里谢恩，也不去见凤姐告述，自前日起，就窝在蓼风轩里不出来。昨儿夜里，王夫人还特地去蓼风轩瞧过她一次，却也不知母女两个说了些什么。袭人虽是安静性子，只是园子里也有三府太监往来，流言蜚语不断也有传到她耳朵里。前一阵有说元春进园，犯了皇帝忌讳，外头御史弹劾，若不是天子有恙，只怕连主子弘昼都要遭训斥责罚，这元春就有个“红颜祸水，坑害主子”的名头，园子里还有人呢胡说弘昼只怕是怕了，要送元春“回去”……哪知隔日就封了妃子。甚至前几日还有个小太监，喝醉了胡言乱语，说什么元春其实想着“为天子守身护贞”，虽然如今被废，却是自持昔年是嫔妃，绝不肯屈从弘昼，已经写下绝命书，待哪日弘昼去奸，就要自尽以谢天子……那小太监自然被凤姐回了内务府，拖到二门外乱棍打死。其实，以袭人这份玲珑心肝聪慧眼色，又眼见元春温婉端厚，和园中姊妹也有喜泣往来，自然知道这必是流言，这元春便是再骄傲，以如今身份，也只怕是心甘情愿为弘昼性奴，以身侍奉更是勿用待言的。只是只怕流言一多，三人成虎，旁人也就罢了，王夫人未免心头焦虑，自然希望弘昼“多往外头走动，暂搁园中是非”……至于元春为妃，少不得遭奸受辱，供弘昼淫玩身体，这份母女一并失身为奴的羞耻，也是题中难言之意，能推脱撇清两句也是自然的。
只是袭人向来温顺，听王夫人这么说，也就不犟，便依旧恭敬道：“也还太太说的是，我到底年轻了。既太太这么说，碧痕，你就去枕霞居外头，小心看看打听，若主子在，又没什么事，抽冷子回一声鸳鸯金钏儿她们，让鸳鸯姐姐做主回不回主子就是了。”
碧痕素常是去惯枕霞居的，却道：“这么空口白手的怎么去？那里毕竟是云小主的屋子，姐姐好歹说个事儿……翠墨、翠镂她们问起来，我也白说个话儿……”袭人笑道：“是我疏忽了，这么着，你取了那外头那一斤灰烟皮的杏仁去。”
碧痕无奈，只好答应了，眼见日近西山，便唤了一个小丫头陪着，取了那包油皮纸包得杏仁，两个人从怡红院后门往枕霞居去探看。哪知到了枕霞居，门口零落，并无弘昼随身侍女奴儿守门，她便知道弘昼已然去了。
碧痕踏门进去，命小丫头回了，一时翠墨迎出来。这翠墨虽然自小随着湘云，却和碧痕是一个老宅子将养的家生丫鬟，本来就要好，出来握着手笑见了。碧痕自然也不好先问弘昼去向，只问湘云的好，说带下个月杏仁来，好给湘云熬汤。
两个人亲亲热热到奴儿的厢房里坐了，碧痕才道：“云小主究竟是怎么了……老说身子不好？嗜睡。难道那么好的太医大夫也瞧不出个究竟来？”
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