第四十八回：怡红院新娇念旧主，缀锦楼宦奴访谐妃（1/ 2）
却说弘昼环箍搂抱着袭人轻薄。袭人本是意动神摇，不知就里。她虽是个宽心达观之人，只是到底是少女羞涩，当真以奴侍人，亦未免惶恐慌乱，紧张得亦不知是该当一动不动，由弘昼摆布导引，还是该忍耻主动做些甚么动作以取悦主人。却不想本是迷醉颠倒任凭弘昼搓弄娇躯之间，听凭自两腿间传来的温润触感摧残自己心志，却听弘昼笑着吩咐道：“只还一条，你要晓得名位分寸……”袭人听这吩咐竟不知所指何事，适才辨弘昼口风，自己将将过了最是心头缭绕之“已非完璧之身”一事，本是宽怀感戴，这心下一松一喜几乎又要坠下泪来，不想更加恩封自己为姑娘，这园子里丫鬟辈里竟然是头一份的恩典，虽是羞涩，到底是有脸增光之事，既是反复加恩，怎得却又谈何“晓得名位分寸”之话头来？她也不敢求告哀问，只含糊在弘昼怀里蚊声回道：“袭人蠢笨……只凭一心侍奉主人……哦，还有诸位妃子小主，主子如此恩典，我并不敢当真一味自矜起来的……”。却又听弘昼笑道：“不是说这个……我适才听你们口里口外还是一口一个太太、姨太太的……”说到这里，还回过头瞧了鸳鸯一眼。“你们有几个也常是这口风……”
鸳鸯并蕊官侍立身后，本是听了半日的要紧话头，眼见园中将有巨变，心下不免惴惴尚自不安踌躇，此刻见弘昼又携了袭人入怀，亦不知只是随手抚弄，还是要赏用袭人身子，已都觉着自己在侧旁观哀羞不便，只是园子里风流规矩拘着，主人不吩咐，却也不可想辞就辞的，正好羞红了脸腮低着头瞧着地砖抿唇忍耐。忽听弘昼却回头说话，蕊官并不相干亦就罢了；而袭人此刻到底少女身子正被异性轻薄磨蹭，便有些失神；只鸳鸯却冰雪聪明，又贴身侍奉了几日，渐知弘昼心思性情，听弘昼忽然说起此节，心下一凜，微微躬身道：“是……总是奴儿们说惯了称呼，失言了……”
袭人听鸳鸯这话，亦明白了几分，忙要答言，却听弘昼已道：“正是，如今，袭人你是本王亲口封的怡红院姑娘，怡红院里自然当以你为主。鸳鸯你们也是本王之贴身奴儿，这薛王氏，贾王氏，本王知道昔年是你们主子，怕有些薄恩，当得恭敬……只如今，在园子里，她们并无名份。既如此，便是奴儿再下等之无位份之性奴，亦可算是你们的下人。你们叫惯了太太不太太的也就罢了，只是上下身份不可不依着规矩来。当是她们，要听你们吩咐，伺候你们起居，恭顺你们言令……你们若喜欢，还要用身子供奉你们亵渎玩弄……赶明还要再吩咐凤丫头、宝丫头她们，称呼是一节，尊卑却不可乱了，若总改不过，一味还依着旧年里尊卑，便是不知深浅，不遵王命，还想着昔年富贵亲伦，这和那起子吃里爬外的贱种有什么区别？”
袭人听他说话，似又要扯到前事。她今儿冒死求见自首，本以为弘昼必有惩处，不想一路功德圆满更有意外之喜，只是她温性人，这会子又担心自己害了旁人，倒是两头难得兼顾。更担心这主子越说越气，又生出些枝节来。忽听弘昼说起这话头，却想着前儿听麝月口风，两位太太抛了尊荣体面、忍了哀羞禁忌、侍奉弘昼珍珠砂浴甚为妥当，弘昼本当欢喜才是。却偏偏连个奴儿的名位都不肯给，一味让两位昔日尊荣体面之族内夫人，如今彷徨无依只为卑奴，死死按在一众丫鬟下头，离着昔年晚辈更是几层几重。她本是诧异，此刻再三思之，却略微辩得清晰弘昼心性趣味，说是荒唐，种种安排却皆透着难以言尽之颠倒春色。不由替两位昔年恩主为之心伤，亦不知哪里来的勇气，竟答话道：“主子吩咐的是，奴……袭人……明白的，定以主子之意旨为体统，以主子之封位为尊卑，回头……也吩咐怡红院里姐姐妹妹们，多有遵循。只是，主子既说到这里，袭人不能不以心底的话头相告。总是拼了主子责罚，还冒死请主子个示下恩典……”弘昼便问道：“哦？你且说说？”袭人敛容垂泪道：“主子，昔日里，我们都是府上家生之奴才丫鬟。两位太太，格外是我们府上太太，一向怜贫惜弱，慈悲宽仁的菩萨般人儿。连鸳鸯姐姐、金钏儿妹妹，玉钏儿妹妹在内，都受太太的深恩……如今太太蒙主子庇护得命，自然一切主子所拟之尊卑为尊卑，名份上自当遵循，并不敢逆了主子心意，只是这旧年里恩德如何敢忘？太太，并姨太太虽有了年纪，却当真是美人儿的，不敢冒昧求主子多多赏用；只求主子赏她们一份差事也好让她们自处，为主子尽心。凤妃和淑小主都吩咐了，在怡红院里设'绣衿馆'，专司园子里姐妹们……衣着……，她二人到底更有年纪见识，比不得我等青涩无知，也是更好侍奉主子之意。主子却恩典我掌事怡红院，只可否仍许她们在这差事上依旧主事？否则……两位太太也无由报答主子，我……我也实在难见两位太太。”
弘昼一思道：“也罢。倒难为你们这份孝心。既如此，怡红院依旧由你掌事。这个'绣衿馆'总司园内衣衫服饰，不封名号，却赐差事就是了。”又仿佛想到一事，回头道：“说到这里，玉钏儿回来没有？”
鸳鸯听着袭人话语本已快垂泪，又听弘昼许王夫人等差事，心下亦是难抑三分感伤七分欢喜，忙答道：“早上便回来了，只是今儿上午，园子里闹腾，主子亦不得空，没敢惊动主子……后来又来这里见了袭人……姑娘……如今怕是和金钏儿在外头房里候着主子吩咐接见。”
弘昼再一想，啪的一声拍了一下袭人的圆臀，笑道：“折腾了半日……恩，你不要怕……左不过是昔年侍奉过你们府里哪房没德行的老爷少爷。本王才懒怠得问。你既肯在本王身上用心，……难得身子也软香，模样也周正，这份恭顺体贴更是当取的，本王有兴致了总要品玩的。只是这会子有事倒该见见玉钏儿，你且下去，恩，今儿的事体不小，紫英是个得力的，怕不是今儿就要进园子拿人。可以去见见凤丫头……恩，还有情儿，就把今儿的事交代一下，就说本王要靖园子擒奸奴之事，她们协理园子不力，闹出这些烦心事来……啐……养着她们是让本王快活享受的，还是让本王劳心费神的？叫她们当要自省，并封了你的事也一并交代一声。”说着，一时也不知触动那根柔肠，竟在袭人的唇角啄吻了一口。
袭人但觉整个上半身都酥麻难堪，只弘昼既然吩咐“且下去”，此刻岂敢贪恋，红了脸忙如同一只小猫一般窜到地上，又跪了，回话道：“主子，袭人并不敢乱了分寸。我那日如此胡来，惊扰园子，今儿本来是求主子先折辱再赐死的，万不敢想主子却赐了恩。我……我守礼不敢辞，却只当是消受了几辈子阴德积来了罢了。便多活一日，亦是天恩了，必定小心翼翼。只可报答主子恩怜一二的。”说着，又恭敬叩了个头，才退了出去。她亦不去看在院子外候着弘昼吩咐的几个丫鬟宫女，只到了厅外转过回廊步过鹅卵石小琪道，那脚一软便几乎要跌倒在地，但觉已是汗湿夹背，便不得不去后院房中先换换衣衫了。
那怡红院正房暖阁，昔日乃是宝玉居所，虽这宝玉今生再无回来居住之理，几个丫鬟奴儿亦不敢自居，依旧在后院厢房几间香闺卧室里各自住着，后来王夫人、薛姨妈来此，袭人、晴雯、麝月等再三求告“太太、姨太太可住里头”，二女却万万不敢，只在厢房末尾处打扫了两间素净房间住。今儿袭人求见弘昼，弘昼竟然驾临怡红院接见，自然在前头正厅，众女都惶惶回避在后头各自房中候命，亦不知是个什么祸福。袭人此刻才回，见后头小厅里已经泱泱红绿围了许多人，好在王夫人和薛姨妈倒不在，只是晴雯、麝月、秋纹、碧痕、四儿、五儿、茜雪、坠儿等怡红诸婢围站在一起自焦虑。袭人见人多，总也不好先回房换衣裳，只得勉力进了厅，众人已是围了上来“姐姐”
“姐姐”的乱嚷。袭人只得苦笑，她虽知尴尬，只是不敢违逆弘昼之言，只是微微敛容额首笑道：“妹妹们倒难为你们担心了，没事的。我适才见主子回些话……本来是抱了主子必要罚我的心。不想……主子竟是……竟是格外施恩，如今，竟封了我姑娘的位份……真真是万万想不到的意外，我并不曾敢想来的，只是主子为尊，我们这些位份不位份，其实也是只博主子欢愉戏弄的由头罢了，所以总也不敢辞。其实倒是在太太和姨太太面前僭越了，是我的罪过……只还求诸位妹妹体量我，莫怪我……许我依旧一心待妹妹们就是疼我了……”
众女不想她说出这等话来，不由面面相觑，麝月平日最与袭人贴心，便头一个喜道：“这，这是喜事……想来里头总是难为姐姐了。”秋纹亦道：“我早知姐姐必有出人头地之日。是当恭喜姐姐”。众人亦都满口子真心假意的称赞欢喜。倒说的袭人哭笑不得。只那晴雯性子，虽昔日袭人落寞之时要替袭人说话，今儿见她得意，心中却又不免别样，半是调笑半是含酸玩笑道：“姐姐如今是姑娘了。这真正是主子的恩典，姐姐的修为。咱们这怡红院里，如今又有个主子了……真是该恭喜姐姐才是。只是姐姐即是姑娘……我们几个都是奴儿，下头几个小丫头连个位份都没有……姐姐……依着园子里规矩，要不要……瞧我们哪个顺眼，让我们……嘻嘻……服侍服侍姐姐啊。”
众女除了袭人，其实都是闺阁处子，未尝云雨，羞听风月，听得晴雯这般满口子胡吣，都脸红了嬉笑着直啐，啐得几口才又想到这确实是园中规矩弘昼所好，万一袭人真有此意，倒不好应对，竟都抬眼偷看袭人。那袭人本来不曾想到这一层，被这晴雯一说，竟不知怎么的，亦是偷偷瞧一眼麝月之胸前曲线，秋纹之如柳细腰，坠儿之幼女小臀，心下莫名其妙也是一荡，不由一阵寒颤：“这主子定的规矩，竟是这般撩人”，忙收敛了心神，说着“莫胡说了”。叫了众人安静，才说道：“只是不好见两位太太……”
晴雯此时也觉着自己所说之笑语有些羞意，听她说正事，便接过话头出主意道：“我的姑奶奶。你就别四面周全了。太太和姨太太其实看得可开了，如今还说往日那些个岂非是自己没意思。便是宝姑娘，前儿来看姨太太，也要反复叮嘱我们：不可太敬，园中位份要紧，惹了主子不快是不可想的。她是亲娘亲闺女都这么说，你倒一味不知所措个什么？”
袭人想想也是无可奈何，便道：“罢了，你们别围着了，都散了吧。我奉命要去两位妃子那里走一遭，晚上……我亲自去见太太和姨太太说这事罢了……如今要换换衣裳才好”。这怡红诸女本来便以袭人为尊，此时既是无惊无险，虽然得知她晋位有些意外，总也是喜事，一个个也都笑着散了。
只人群中有一女孩，本家姓方，荣府里取名唤作碧痕的。论起来亦是荣府下人里略有体面奴才之家生女，依着贾府规矩，七岁上便入府跟在怡红院里学习着伺候，却比袭人、晴雯等皆小着三、四岁。她年纪虽小，论样貌体格，倒渐渐出落得亦是个水灵灵动人的，别样也就罢了，近年来那胸前一对幼乳却是由不得少女娇羞，竟是偏偏挺拔得一味猛涨，莫说自家暗地里看着羞人，连私下顽笑，晴雯都笑她“哪里像十几岁，倒和史大姑娘一样品格儿”。只是宁荣两府里殷红艳翠多有佳人，便是下一等奴才婢女亦是个个颇有颜色，她年纪又小，性子又是忒得腼腆温婉，光是体态有那处动人，于那怡红诸婢中，却不出众，不过是众人眼里小妹妹小丫头，并不当得甚么要紧差事。岂知这碧痕，便是天性的腼腆，羞涩于言辞举动，其实也略有一番心胸，少女春怀，略略懂事时也竟想过宝二爷俊秀、琏二爷倜傥的，午夜里春帐入眠，竟也偷偷抚弄过自己胸前那一对玉兔儿，亦胡思羞想过：“我这里……只怕果然要比晴雯姐姐都大些……”。论其时大家之礼，怡红诸婢，不过是候着宝玉渐渐成年，随意寻那有颜色的，为其猥亵奸玩，泄欲淫弄所用；便是由得主子少爷破了身子，要了贞操，也不敢奢求人人都如袭人一般，有望收为房里人更进一步的，她年纪又小，依附着袭人等，亦不曾贪想多思。不想一时府内事变，弘昼圈园子封奴，怡红院里封了袭、麝、雯、纹四女为奴儿，她亦落了后。虽依着性子，沉沦人群之中度日也就罢了，只是到底有些不甘。今儿亦不知怎的，旁人听闻袭人进位，或喜或怅，只她，竟是不知哪里起了意头，倒似是十几年勇气鼓在一时，这里听袭人说“都散了……如今要换换衣裳才好……”又见众人都渐渐散了，竟然是偷偷走近了袭人，小脸蛋红得如同桃花春妍一般，低了头声音如有若无，细细道：“袭人姐姐，您如今身份不同……既要换衣裳，由妹妹伺候？……可好？”
袭人初听一愣，竟不知该怎么答对，片刻抬眼，细瞧眼前这碧痕，竟不知怎的，想起弘昼吩咐之言来，明明都是女子，都忍耐不住细细观她眉眼儿，但见这份清眸兰睫，粉腮丹唇，端端是少女体格容貌儿，便如婴儿一般纯真粉嫩，更兼细语温存，恭顺娇羞，心下更是难抑荡漾，略略一思，才是笑着携起碧痕的小手，道“也好”。便同着碧痕进了自己卧室去更衣。
倒有顿饭功夫，袭人已是褪了适才汗湿之裙衫，换了一套粉蓝色对衿睡莲小褂裙，发端上簪一朵绸粉八角小珠花，腰间系一条粗纱灰蓝萝纹腰带，足下登一对鸳鸯花布百层鞋。她度量暮色将近，却也不再携人，只唤碧痕去打点厨房以备着弘昼万一要留在怡红院用晚膳，自己一个人就去缀锦楼见凤姐，转述弘昼之意。她自来小心，只是依着弘昼之意安分守己款款叙言，捡着合适的话头说着弘昼要搜禁园子并自己加封之事，叩了头只候着凤姐吩咐。倒是那凤姐却最是会体贴人的，只欢喜笑颜拉着袭人之手，连声呜咽笑泣说道：“袭人妹妹还来晚一步，适才就有宫女来回，詹事府已经差了人已经拿了凹晶馆里的太监王可信和丫鬟花慧。这园子里这许多不安，惹主子生气，岂非都是姐姐我瞎眼没脚蟹未曾安顿好，主子怎么惩戒都是该当的。倒难为了袭人妹妹替我一味苦心周全，你这份心智也就罢了，难得是这性子，却不是替我免了许多更大的篓子。妹妹你可千万别心里不安，以你的容貌体格，寻常主子姑娘还及不上呢，更难得这份用心。你说主子恩赏你是你的福气，岂不知我早知必有今儿，心里还念佛，说是我的福气呢？”袭人哪里敢受这个话，一味叩头谦谢“主子恩赏，是万万想不到的，哪里敢真的腆着脸自居起来，更惹得园子里姑娘们不安，实在是惶恐，只求妃子教我……”两人说一阵子话才罢了。凤姐又是留饭，袭人只说还要去见可卿，凤姐才只能罢了，还命平儿亲送出来。这平儿一向与袭人交好，倒是真心替她欢喜，与那门口携手说了好一番话儿，再三嘱咐“和情妃要说缓着些才好”才回去。
却不提袭人去见可卿，且说平儿送了袭人，转回了内阁，见凤姐却命传晚饭，她本就常陪凤姐用饭，便也替着张罗布碟，不过是几样精致小菜，一杯蜜炼花露，一碗埂米饭，又替凤姐布了暖巾，盛了小碗鱼丸汤，才坐到一侧，一边轻声探问道：“奶奶瞧着，园子里究竟是个什么动静呢？可是真的失窃了什么要紧东西？……”
凤姐只是浅浅品口菜蔬，问道：“姐儿呢？回了没？”平儿回道：“回了，今儿晚了，外头小红张罗的，在后头睡了。”凤姐点点头，才笑道：“你慌张个什么……园子大了，左不过是个把丫鬟太监，偷鸡摸狗偷些东西去变卖典当罢了，先头府里也难免有这等事。左右我们也没偷贡品卖皇粮，与我们有甚么相干？”平儿恩了一声，又呢呶道：“只是主子似乎……生好大气……”凤姐抬着媚眼瞧她一眼，咯咯笑道：“把你这蹄子鬼的。昨儿给冯府的东西可送到了？”平儿点头道：“送了，是差门上太监何公公去办，他一向妥帖谨慎的。”凤姐点了点头，又呡了口汤，才仿佛出神道：“袭人素常是个谨慎的，性子也温顺，模样也周正，又这般用心，主子疼一疼也是常事。”
平儿见凤姐这等宽心，亦就罢了。两人用过晚膳，无聊绞会子绒线，自有小丫头偷偷来回，说是弘昼晚上果然宿在怡红院，门上丫鬟说是唤了袭人服侍。二人听了无话，不过胡乱睡了。
次日晨起，凤姐梳洗过，却由喜儿服侍着装扮起来，挑了几件衣裳都不中瞧，堪堪才选了绣衿馆前儿送来的一件紫色“织罗裙”，这裙子乃是细细密密四层皆用棉线编织而成，最内层最密，最外层最疏，其实层层叠叠均是镂空隐隐可显肌肤，却见不真切，只在胸前用针法更密，才遮得春色，却显得玉腻冰肌，软娇绵妍，端是难得的风流娇艳；再是梳头绾髻，编发用意五凤朝阳，插了一支温色鹊汇玉簪，将鬓角长发都挽至顶心，只为露出脖颈，更挑了一对难得的冰晶垂露耳环佩戴，镜中顾观，往年如何敢想女子家能打扮得这等妩媚动人，倒真如天仙神妃一般，喜儿也不由赞道：“奶奶姿容真是看得人羡煞……便是画里美人儿也再不能比奶奶的，难怪主子这般喜欢……人们都说林姑娘宝姑娘娇丽，叫我说，便是太太当年，也不及奶奶呢……”
凤姐啐道：“你个蹄子别胡说捣鬼讨好人，你才几岁，难道还见过太太当年……这等胡话我才不信。哎……左右主子今儿也不来，也不知打扮给谁瞧……”
二人说话间，门上来回，说是有大内太监佟客双在门上请见，凤姐不由心下暗奇，论理如今大观园乃是王府禁奴之所，大内太监便是有差事，也只在门上递话，若非有弘昼之旨，少有进来见人的。虽然自己在园中富贵尊荣依旧更甚往日，其实论身份已经只是弘昼性奴，上不得台面之人，这佟客双虽位份不高，到底是场面上之人，自己如何敢怠慢。忙忙的请进来，在厅上垂了帘子奉茶。
那佟客双却是客气，恭恭敬敬也称“奶奶”，只道：“昔日里其实奉过娘娘的命，来府上拜望过……今儿是奉差办事。只是差事要紧，想着不好莽撞，不能不来回奶奶得知一声”凤姐岂敢担当，在帘子里起身蹲福，忙不迭和声细气道：“佟公公太客气了，虽是旧日长辈知交，如今怎么敢再提昔年的事，倒更折了我这岁数。别说是王命差事，便是佟公公自己有事，我们做小辈的也得仔细着奉承。公公有什么……且吩咐就是了。”佟客双道：“是。两桩事，一是昨儿王府差人来詹事府传来话，园子里有位姑娘犯了事，奉命今儿就要锁拿……这个，虽是王府钧命也是规矩，只是园子由奶奶打点，好歹要知会奶奶一声。”
凤姐沉默半晌，越发加着小心正色道：“公公越发折死我了。我等皆是主子恩德圈养，罪孽难赎的小辈……便是无事，也是凭着主子随兴发落的，若是犯了事，该怎么处置，自当按着规矩发落。我只是蒙主子瞧还有几分眼色，代着管些园子里起居衣裳的小事，公公办的是主子的正经差事，哪里有我过问的道理。只是……到底姐妹一场，又是往日亲戚情分，这里轻轻问公公一声：不知是哪房姑娘出了什么事？”
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